The Intouchables: Kyyneleet silmiin tuova tositarina ystävyydestä

The Intouchables on herkkä tositarina epätavallisesta ystävyydestä, joka syventyy vaikeuksien kautta. Driss ja Philippe tutustuvat ikään kuin vahingossa. Elokuva kertoo tarinan, jossa molemmat päähenkilöt pelastavat toisensa.

Philippe on kyllästynyt sääliviin katseisiin ja liian asiallisiin avustajiin, minkä vuoksi hän pitääkin Drissistä. Philippe tarjoaa myös samalla tilaisuuden Drissille muuttaa elämänsä ja ansaita jotain parempaa kuin elämän lähiössä. Driss taas on aluksi hieman kylmä ja etäinen, mutta lähentyy Philippen kanssa nopeasti ja alkaa välittää hänestä. Kovan kuoren alla piilee hyväsydäminen mies, joka haluaa Philippen nauttivan elämästään halvaantumisesta huolimatta.

He molemmat muuttavat toistensa elämiä ja elokuva onkin täydellinen kuvaus veljessuhteesta, joka Drissin ja Philippen välille kehittyy. Päähenkilöt muuttuvat huomattavasti elokuvan edetessä ja kasvavat ihmisinä. Heidän tuoma muutos toistensa elämiin on huomattava ja pysyvä. Molempien elämänlaatu paranee ja he ikään kuin täydentävät toisiaan.

Elokuvan tarina osoittaa, että epätavallisimmatkin yhdistelmät saattavat toimia. Ne saattavat toimia jopa paremmin kuin ilmiselvät yhteydet.

Jasmin Saarijärvi

Collateral: Panttivankidraama, jossa paha saa palkkansa

Omasta limusiinifirmasta haaveileva taksikuski Max joutuu palkkamurhaaja Vincentin panttivangiksi puolivahingossa. Max, joka on vain tavallinen kansalainen, sattuu vain olemaan väärässä paikassa väärään aikaan ja joutuu sekaantumaan palkkamurhaajan työhön.

 Maxista kehkeytyy kuitenkin sankari, kun hän saa selville Vincentin viimeisen kohteen ja pelastaa huumeoikeudenkäyntiin liittyvän naisen palkkamurhaajalta. Elokuva kertoo tavallisesta ihmisestä, joka keskittyy vain elämään omaa elämäänsä. Kuitenkin huomataan, että tavallinenkin ihminen voi joutua sekaantuneeksi johonkin, mihin ei itse edes haluaisi. Tällaisessa tilanteessa Maxilta vaaditaan sopeutumista ja taitoja, joita hän ei edes välttämättä tiedostanut itse omaavansa.

Elokuvassa paha saa ehdottomasti palkkansa, kun Vincent kuolee lopussa ja Max pelastaa ihmishengen. Elokuva tuottaa eräänlaisen hyvän mielen, sillä paha palkkamurhaaja saa ansionsa mukaan ja se, joka voittaa pahan, on vielä hyvä kansalainen. Se herättää sympatiaa katsojassa.

Jasmin Saarijärvi

Sideways: Tarina keski-iän miehelle tuomista haasteista

Sideways kertoo kahden miehen polttarimatkasta, joka ei olekaan vain polttarimatka. Kaverukset päätyvät kaikenlaisiin hauskoihin tilanteisiin ja viinin maistelu on keskeinen tekijä elokuvassa. Elokuva on kuitenkin muutakin kuin vain kertomus kaverusten polttareiden vietosta. Jos elokuvan tapahtumia tarkastelee syvemmin, voi huomata taustalla piilevät syvemmät syyt.

Elokuvan päähenkilö Miles on pysähtynyt paikoilleen elämässään ja on koko ajan vapaapudotuksessa. Hän on liian vanha etsimään uutta kumppania eikä ehkä edes jaksa enää yrittää. Vaikuttaa siltä, että Miles on hyväksynyt surkean elämänsä eikä jaksa tehdä siihen mitään muutoksia, jotka piristäisivät häntä. Polttarisankari Jack taas on aivan toista maata, sillä hän yrittää koko polttarimatkan ajan etsiä itselleen naista, vaikka hän onkin menossa naimisiin. Häntä ehkä pelottaa naimisiinmeno ja siksi hän haluaa pitää hauskaa ennen kuin hän sitoutuu loppuelämäkseen suhteeseen yhden naisen kanssa. Voi myös olla, että naimisiinmeno on Jackille liian aikaista ja siksi hän yrittää korvata menetettyä sinkkuaikaa.

Koko elokuvan teema on kuitenkin keski-iän kriisin tuomat haasteet ja ajatukset. Miehet tajuavat, että nyt on se käännekohta elämässä. Tästä eteenpäin heidän elämänsä tulee olemaan samanlaista kuin aikasemminkin. Jos he eivät sitä halua, on aika tehdä muutoksia. Elokuva on ikään kuin kasvutarina, ainakin Milesin kohdalla. Hän on elokuvan alussa säälittävä ja surkea mies, mutta lopussa hän on löytänyt uuden rakkauden ja lopettanut itsesäälissä kylpemisen. Jack myös päätyy naimisiin naisseikkailuistaan huolimatta. Ehkä polttarimatka ja sen aikana tehdyt kokeilut olivat välttämättömiä miesten kannalta, sillä he ikään kuin selvittivät sisäisiä ongelmiaan niiden kautta.

Jasmin Saarijärvi

Niin herkullista, mutta terveellistä.

Fitness on muodissa ja kaikki haluavat elää terveellisesti. Aina se ei ole helppoa, sillä vihannesten ja hedelmien syöminen ei ole kaikille mieluista. Uusien elämäntapojen ja vanhojen muuttaminen saattaa koitua erityisen hankalaksi, jos personal traineria ei ole saatavilla. Monet eri blogit ja sivustot ovat täynnä vinkkejä parempaan ruokavalioon, mutta erityisesti ulkomaalaisilla sivustoilla kielimuuri saattaa olla hyvinkin iso ongelma. Yksi sivusto tuhansien joukossa on kuitenkin selvä, innostava ja raikas, vaikka sisältö onkin englanniksi.

Stella Drivasin pitämä blogi Hungry Happens! kokoaa yhteen monia terveellisiä reseptejä, joita on helppo myös suomalaisen valmistaa. Resepteissä esiintyneet raaka-aineet ovat hyvin saatavilla myös Suomesta muutamia poikkeuksia lukuunottamatta. Ruoat eivät myöskään ole stereotyyppisiä, kuten pelkkää salaattia ja selleriä. Ne vievät nälän mennessään ja ovat mielenkiintoisia. Hungry Happensin ruoat tuovat säväyksen erilaisuutta arkipäivään. Stella valmistaa kaikki ruoat itse ja hänen bloginsa huokuu energiaa. Selkeä ulkoasu ei eksytä lukijaa ja reseptit on luokiteltu sivuston alussa olevaan valikkoon. Reseptien selkeät ohjeet ovat helppoja ymmärtää, vaikka joskus pitääkin ehkä katsoa muutama sana sanakirjasta.

Hungry Happens on myös Instagramissa, josta itse löysin sen. Sillä on noin puoli miljoonaa seuraajaa. Koko Instagramin galleria on täynnä herkullisia kuvia ja ensimmäiseksi saattaa ajatella, että kyseisissä ruoissa on pakko olla paljon kaloreita ja niiden on pakko olla epäterveellisiä. Tämä ei ole kuitenkaan totta, sillä kaikki Hungry Happensin reseptit ovat niin sanotusti "puhtaita" eli ne kelpaavat kovimmallekin treenaajalle. Erityisesti makeat leivonnaiset ovat todella hyvä vaihtoehto normaaleille, epäterveellisille kakuille ja kekseille.

Hungry Happensin Instagramista ja itse blogista saa ylimääräistä motivaatiota treenaamiseen. Värikkäät ja energiset kuvat Instagramin uutisvirrassa ovat omiaan piristämään päivää. Reseptien helppous lisää myös motivaatiota syödä terveellisesti, sillä sitä ei ole tehty vaikeaksi. Hungry Happens ei myöskään mainosta muita Instagram-tilejä, jolloin uutisvirta ei täyty mainoksista. Jos motivaatio on hukassa treenaamiseen tai on tarve uusille resepteille, hungryhappens.com tarjoaa apua molempiin.

 Jasmin Saarijärvi

Suomalaiset ja ranskalaiset juuret, miten niiden yhdistäminen onnistuu?

Melissa Virtanen, 17, on sekä suomalainen että ranskalainen opiskelija, joka asuu tällä hetkellä Tampereella. Hänellä on kaksoiskansalaisuus ja Ranskan kansalaisuuden hän on saanut suvun kautta, sillä hänen äidinäitinsä on täysin ranskalainen. Hänen äitinsä on puoliksi ranskalainen ja puoliksi suomalainen, mutta hänen isänsä on kokonaan suomalainen. ”Melkein koko ranskalainen sukuni asuu Suomessa ja vain yksi äitini veljistä perheineen asuu Pariisissa. Minulla on siellä myös muita kaukaisia sukulaisia”, kertoo Melissa. Vahvat ranskalaiset juuret johtavat kauas vanhempien päätökseen lähteä ulkomaille. He muuttivat Crozet-nimiseen kylään Ranskaan Melissan ollessa 1-vuotias ja hänen siskonsa ollessa 3-vuotias. Hänen isänsä sai töitä Genevestä, Sveitsistä, joka sijaitsee vain kymmenen kilometrin päässä Crozetista.

Suomen koulusysteemi oli yksi merkittävä syy perheen Suomeen palaamiseen, mutta Melissa ehti käydä koulua Ranskassa muutaman vuoden. Melissan vanhemmat halusivat lapsilleen hyvän pohjan koulutukselle, sillä koulunkäynti on Ranskassa hyvin toisenlaista kuin Suomessa. Toinen syy paluuseen oli Melissan isän työsuhteen loppuminen, mutta hän saikin vakituisen paikan CERNistä. Tämän vuoksi hän matkusti Suomi-Ranska/Sveitsi-väliä kolmen vuoden ajan.

Ranskalaisuus näkyy Melissan elämässä eniten hänen ajattelutavoissaan ja ihmissuhteissaan. ”Ruokakulttuurin tärkeys vaikuttaa myös suuresti elämääni. Perheen ja ystävien kanssa syöminen, keskustelut ruokailun ohessa ja ruuan valmistaminen ovat minulle tärkeitä”, sanoo Melissa. Hän tapaa ranskalaisia sukulaisiaan säännöllisesti erilaisissa juhlissa. Melissa kertoo myös, että hän laskee laskut aina päässään ranskaksi. Hänen on myös helpompi lukea ranskankielisiä kirjoja kuin suomalaisia. Arjessa ranskalaisuus näkyy myös siten, että hän katsoo ranskalaisia televisiokanavia. Hän seuraa Ranskassa tapahtuvia asioita samalla tavoin kuin Suomen tapahtumia, mutta jos Ranska ja Suomi ovat vastakkain jossain pelissä, hän ei osaa valita puolta.

Melissa kertoo, että merkittävin ero suomalaisen ja ranskalaisen kulttuurin välillä on ranskalaisten tapakulttuuri. ”Ihmiset tervehtivät, ventovieraat keskustelevat esimerkiksi hisseissä tai busseissa ja käytöstavat yleensäkin ovat tärkeitä”, kertoo Melissa. Hänen mielestään Suomi on kuitenkin muuttunut kansainvälisemmäksi maaksi ja ihmiset ovat sosiaalisempia kuin aikaisemmin. Ranskassa on myös tavallista vain poiketa käymään kaverilla ilmoittamatta, mutta Suomessa tulosta yleensä ilmoitetaan etukäteen. Kulttuurieroja löytyy myös lisää, sillä Ranskassa oleellisinta on toisen näkeminen eikä se, että koti on siivottu vieraita varten.

Melissan perhe vierailee Ranskassa noin puolentoista vuoden välein, erityisesti heidän vanhalla kotiseudullaan. He ovat aina tervetulleita kylään, sillä heillä on siellä todella läheisiä ystäviä ja perhetuttavia. Melissalla itsellään asuu Ranskassa pari läheistä ystävää ja hän pitää heihin tiivisti yhteyttä Facebookin, Skypen tai sähköpostin kautta.”Aiemmin, kun en vielä Facebookissa ollut, vaihtelimme ystävien kanssa kuulumiset perinteisesti kirjeitse”, sanoo Melissa.

Ranskassa tai Sveitsissä opiskelu on Melissalla vahvasti suunnitelmissa. Mieluiten hän haluaisi muuttaa entisen kotiseutunsa lähelle. Hän kertoo kuitenkin, jos hän viettäisikin opiskeluajat muualla, hän aikoo silti muuttaa sinne jonain päivänä takaisin. Ranska houkuttelee, sillä hän tuntee olevansa enemmän ranskalainen kuin suomalainen. Vahvat ranskalaiset juuret ja siellä asuminen ovat yksi painava syy. Myös Melissan käyttäytyminen sosiaalisissa tilanteissa ja ulkoinen olemus vaikuttavat.

Jasmin Saarijärvi

Kullanarvoinen tilaisuus kansainvälistyä

Saimme mahdollisuuden vierailla HI12-kurssin kanssa Helsingissä Fulbright Centerissä, mikä oli erittäin hyvä tilaisuus saada tietoa ulkomailla opiskelusta ja mahdollisista stipendeistä. Fulbright Center haluaa edistää suomalaisten korkeakoulujen kansainvälistymistä. Se tarjoaa akateemista vaihtoa Pohjois-Amerikan ja Suomen välillä, mutta myös Kanada lukeutuu organisaation yhteistyökumppaneihin. Organisaation tehtävänä on myös tiedottaa kansainvälisistä kieli- ja tasotesteistä ja neuvoa kansainväliseen opiskeluun liittyvissä asioissa.

Meidät otettiin vastaan innokkaasti ja paikalla olivat myös amerikkalaiset stipendiaatit Rob Davis, Nancy O’Neill ja Olivia Jamandre. Fulbright Centerin apulaisjohtaja Johanna Lahti kertoi meille Fulbright Centerin toiminnasta diaesityksen avulla, mutta hän kertoi myös todella paljon yleisistä Yhdysvalloissa opiskeluun liittyvistä asioista. Paikalla olleet stipendiaatit jakoivat omia kokemuksiaan Yhdysvalloissa opiskelusta ja siitä, miten he olivat päätyneet Suomeen. Meille kerrottiin amerikkalaisesta koulujärjestelmästä ja hakeminen korkeakoulutukseen Yhdysvaltoihin esiteltiin myös. Koulun valintaan annettiin hyviä ohjeita, sillä Yhdysvalloissa korkeakouluja on lukuisia.

Fulbright Centerissä käynti oli todellakin hyödyllinen eikä ulkomaille opiskelemaan hakeminen vaikuta enää niin kaukaiselta. On hyvä tietää, että on tällainen organisaatio, joka on valmis vastaamaan kysymyksiin ja auttamaan kansainväliseen opiskeluun liittyvissä asioissa. Myös stipendivaihtoehdot olivat houkuttelevia ja osaa niistä voikin hakea jo suoraan lukiosta valmistuttua. Lisää Fulbright Centerin toiminnasta löytyy osoitteesta http://www.fulbright.fi/fi

Jasmin Saarijärvi