Sideways kertoo kahden miehen polttarimatkasta, joka ei olekaan vain polttarimatka. Kaverukset päätyvät kaikenlaisiin hauskoihin tilanteisiin ja viinin maistelu on keskeinen tekijä elokuvassa. Elokuva on kuitenkin muutakin kuin vain kertomus kaverusten polttareiden vietosta. Jos elokuvan tapahtumia tarkastelee syvemmin, voi huomata taustalla piilevät syvemmät syyt.
Elokuvan päähenkilö Miles on pysähtynyt paikoilleen elämässään ja on koko ajan vapaapudotuksessa. Hän on liian vanha etsimään uutta kumppania eikä ehkä edes jaksa enää yrittää. Vaikuttaa siltä, että Miles on hyväksynyt surkean elämänsä eikä jaksa tehdä siihen mitään muutoksia, jotka piristäisivät häntä. Polttarisankari Jack taas on aivan toista maata, sillä hän yrittää koko polttarimatkan ajan etsiä itselleen naista, vaikka hän onkin menossa naimisiin. Häntä ehkä pelottaa naimisiinmeno ja siksi hän haluaa pitää hauskaa ennen kuin hän sitoutuu loppuelämäkseen suhteeseen yhden naisen kanssa. Voi myös olla, että naimisiinmeno on Jackille liian aikaista ja siksi hän yrittää korvata menetettyä sinkkuaikaa.
Koko elokuvan teema on kuitenkin keski-iän kriisin tuomat haasteet ja ajatukset. Miehet tajuavat, että nyt on se käännekohta elämässä. Tästä eteenpäin heidän elämänsä tulee olemaan samanlaista kuin aikasemminkin. Jos he eivät sitä halua, on aika tehdä muutoksia. Elokuva on ikään kuin kasvutarina, ainakin Milesin kohdalla. Hän on elokuvan alussa säälittävä ja surkea mies, mutta lopussa hän on löytänyt uuden rakkauden ja lopettanut itsesäälissä kylpemisen. Jack myös päätyy naimisiin naisseikkailuistaan huolimatta. Ehkä polttarimatka ja sen aikana tehdyt kokeilut olivat välttämättömiä miesten kannalta, sillä he ikään kuin selvittivät sisäisiä ongelmiaan niiden kautta.
Jasmin Saarijärvi
